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mindrage 專業冒險家

註冊時間: 2006-05-17 文章: 165 來自: 桃園
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發表於: 星期二 八月 08, 2006 5:46 pm 文章主題: [轉載]DnD世界掃盲----地獄之絆:血腥戰爭[轉自大法師之塔] |
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作者sunnix 來自:大法師之塔
地獄之絆:血腥戰爭
第一章 給菜鳥們的忠告
這一章是寫給主位面者──就是那些通常被稱為呆瓜的家伙們──看的。主位
面者都是些來自主物質位面而從未曾見識過多元宇宙無上榮光的家伙們。這裡提供
的一些忠告將會教給他們有關血腥戰爭所應該了解的一切知識。當然啦,位面生物
也可以讀這一章的內容,我們只不過是假設作為一個位面生物,這裡的東西都應該
是常識罷了。
由於本文的資料來源於各個不同的位面,不可避免的會遭到不同程度的篡改,
因此有可能在這裡或那裡存在有不太準確的地方。雖然多數時候這些知識都會救你
一命,但你最好還是不要以為有了這本書就萬事大吉,可以放心的冒險去了,要知
道,也許有一天,它會要了你的小命的。
*歡迎光臨血腥戰爭*
“一個主位面佬最容易犯的嚴重錯誤之一就是──自以為他能夠犯下什麼嚴重
錯誤。不,他不能。當然啦,他可以去冒犯一些大人物,並且把自己很輕鬆的安插
進死亡名單之中;他也可以跑去偷托爾(譯者:Thor北歐神話中的雷神)的神錘…
…好吧,他至少可以試著去偷;他還可以做掉一個地獄惡魔並且試著去攻打馬爾希
姆要塞。”(譯者:fortress of Malsheem 巴托位面第九層,也是最深的一層上的
一座堡壘,傳說中強大的八個巴提茲惡魔頭子聚會制定戰術的地方,酷呀)
“但是,以上幾條哪一個又算的上是‘嚴重’呢?一個也沒有。一個凡人對血
腥之戰所能做的影響微乎其微。這場戰爭的規模如此龐大,持續的時間又如此漫長
。一個人所能指望在血戰中留下的最持久的影響,也不過是──在這場戰爭的編年
史中成為一個小小的腳注。但是億萬年來,那些強大的英雄們,聖騎士、法師或是
其他人,就連這件小事也從沒成功過。就是這麼困難。”
“現在,聽了上面所說的,有人被嚇到了嗎?有人想要起身離開了嗎?”
“好了,對於你們這些留下來的家伙們,讓我給你們幾點關於血戰最基本的知
識。但是別指望我會和你們共同體會它的陰暗面,當你們逐漸學會了如何在這裡打
交道──不論對象是誰,就會逐漸接觸到血戰的隱秘之處。一定要記住,位面上的
一切都是基於信仰與知識的。如果你指望每樣東西都會裝在銀盤子裡送到你面前─
─就像在主物質位面上那樣──那你可就有的受了,而且絕大多數都是你受不了的
。但是如果你學的夠多夠聰明,你也許可以遠離那份死亡名單──至少是一陣子。
”
──Atlus Timblespiver,自主者向導,
試圖向一群主位面呆瓜解釋血腥戰爭
大多數家伙們都認為,血腥之戰只不過是怪物之間的戰……不,稍等一下,這
種說法可不正確。實際上,這可真是禍從口出。用“怪”打頭的字眼來稱呼惡魔們
,就像因為你看一群家伙不爽而上去嘲弄他們一樣,實在不是什麼明智的事情。不
僅僅是因為這樣會把他們給惹毛了,還因為這也同樣給你打上了超級大白痴的標簽
──一個沒人會理的家伙(或者是幹脆被幹掉)。嗯,這就好比是稱呼一個半人羊
為“嗦的山羊”或是管一個撒拉人叫做“瘦長的蟾蜍”那樣,顯而易見,那是無
知的象征,擺明了你就是個剛來這裡的大呆瓜。
記住了,當我們提到血腥之戰的交戰雙方時,只要稱呼他們“巴提茲”和“塔
納利”或是惡魔就夠了,或者幹脆什麼也不叫;這樣的話,你才不會引起他們的注意。
那麼現在,大家都知道了,血腥戰爭就是一場在塔納利與巴提茲惡魔之間持續了數千萬年的戰役(對於那些還不知道的人來說,塔納利惡魔是無序陣營的,而巴提茲惡魔是守序陣營的)。但是這場戰爭可遠不指這些。這可不是哪個家伙避開下層位面就能躲得過的小打小鬧──實際上,在整個多元宇宙之內也沒有這樣一個地
方可以讓你躲起來看血戰的笑話的。這場戰爭滲透到了每一樣東西;整個社會都隨
著血戰的大潮而上下起伏。它的影響力從巴托位面的魔穴──對你們這群呆瓜而言
那是九層地獄,到天堂山的頂峰──那裡是七天堂,並一直伸展到兩者之間的每一個
位面。
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2 地獄之絆:血腥戰爭
怎麼樣,很可怕吧?實際上位面生物們同樣這樣認為。但不同的是,長久以來
,血腥戰爭已成為他們生命中的一部分,如果沒有它的話,他們幾乎會有失落感。
這不僅僅是他們生活的大背景,早在他們的祖先還沒有成為祖先的時候就一直都是
了。想象一下吧,假如有一天太陽不見了,這個主位面佬們認為理所當然存在著的
東西,這個早在任何人能夠記起來之前就已存在著的東西,突然消失掉了,你會怎
麼樣?當這樣一個早已在你心目中與整個世界乃至宇宙融為一體的東西消失時,你
怎麼可能還會平靜的下來呢?
血腥之戰對於諸位面的穩定就是這麼的重要。如果它湮滅了,它將會在原本所
在的地方留下一個深深的空洞。而且毫無疑問的是,新的沖突又會滋生來填補這一
空缺,而最後,多元宇宙可能會再次陷入戰爭之中。諷刺?也許,但是大多數的家
伙都討厭改變,當改變的苗頭出現時,他們通常都會盡他們最大的努力來將事物扭
轉回原來的樣子──就算這意味著要同血戰這樣可怕的事物呆在一起。
*惡魔的本質*
惡魔們活的比你們這群呆瓜所能指望的要長的多的多。千年萬年不是什麼難以
想象的事情,時間的單位是以年代乃至世紀來計算的,而這就像是一個人呼吸一次
所花的時間一樣。你認為一個主物質位面的帝國已經持續了漫長的歲月嗎?對惡魔
來說,那不過是一瞬而已。他們聲稱,凡人存在的時間對他們而言還根本算不上是
一段歲月,誰又能說不是呢?
一直以來,巴提茲惡魔與塔納利惡魔之間互相憎恨,這已經不是秘密了。事實
上,他們之間互相的極度反感可以一直追溯到這兩大種族第一次的相會──神力存
在們才知道那是什麼時候的事了。因此他們有著充分的時間培養他們的恨意,耗費
數不清的時間來設計陷阱與陰謀──這些可不是一般的惡作劇。就連塔納利惡魔也
會設局,他們是無序的但這並不代表他們也是愚蠢的。一個惡魔保護自己最好的方
發就是比對手搶先一步。這意味著任何卷入其中的普通人最好十二萬分的小心;記
住,惡魔們歡迎任何能讓他們將陰謀加以排練,將計劃赴諸實驗的機會。只有那些
最機靈的凡人能夠有希望從中脫身,而就連他們也不能總是成功。
巴提茲惡魔常常呆上許久只為等待陰謀實現的最好時機,他們常常一等就是幾
百年,更別提幾十年了。當然,形勢需要時他們也會動手,只不過他們更願意做的
是布下陰謀與陷阱等待敵人上鉤,直到最後都根本不需要他們動手。相對而言,塔
納利惡魔總是過於沖動,頭腦容易發熱,以至於根本沒有那個耐性。他們不喜歡花
上數年的時間來進行復仇,他們想要一次就把一切都解決掉。
還要注意的是尤哥羅斯惡魔──下層位面的第三方力量──他們只是為了給自
己分一杯羹而戰鬥。當他們策劃陰謀時,就是為了積蓄力量或是金錢,或者兩者都
是。多數老家伙們會告訴你說尤哥羅斯惡魔對於血戰本身沒有興趣,他們只對算計
為塔納利或是巴提茲惡魔服務能為自己帶來多少好處感興趣。同時,他們在自己無
止境的搶錢計劃之中有時會利用普通人也不是什麼秘密。
一個用心的讀者會注意到,“惡魔”與“陰謀”兩個詞同時出現的是多麼頻繁
。要知道,並不是所有血腥戰爭中的戰鬥都要用到劍與魔法的。在外層位面,信仰
才是一切,而一支懂得虛張聲勢與夸大其辭的軍隊甚至不需要交手就能擊敗敵人。
事實是,在佔據了人心的有利地位的條件下,一句話語就能勝過千軍萬馬,將
整個城鎮乃至一個位面的整整一層的哲學體系推至崩潰的邊緣。隨著這句話語的傳
播開來,就象是傳染病一樣,它將會擁有越來越強大的力量,勝過百萬惡魔的力量
。巴提茲惡魔與塔納利惡魔之間的爭鬥並不僅僅是為了爭奪土地,他們是在爭奪外
層位面上每一個居民的思想與心靈。信仰就是力量,因此誰能最好的掌控位面之上
的信仰,誰就能統治整個多元宇宙。
“任何塔納利惡魔的敵人都是我的朋友”
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3 地獄之絆:血腥戰爭
──來自天堂山的獵殺者,執政官Sworl
*主角與配角*
都有誰參與了血腥戰爭?
問這麼個問題就好比是問天上有多少星星一樣,這是一個無法回答的問題,但
同時,它卻有一個簡單明了的答案:
全部。
那麼都有誰參與了血腥戰爭?
每一個人。
從那些顯而易見的參與者(巴提茲惡魔,塔納利惡魔,當然還有尤哥羅斯惡魔
)到那些不太引人注目的家伙們(天界生物,如執政官和神使〈aasimon〉)再到那
些完全難以理喻的家伙們(魔塚和撒拉人)。總之,只要是生活在外層位面上的生命
存在,在關於血戰的種種之中必定會算上他一份。這麼重要的一件事情可不是隨隨
便便就能夠忽視其存在的。
你問為什麼?好吧,血腥戰爭並不僅僅是兩大邪惡種族之間的爭鬥,它實際上
是一場爭搶對邪惡本身控制權的戰爭,是為了明確究竟什麼是真正的邪惡這一問題
的爭鬥。巴提茲惡魔是守序的代表,塔納利惡魔則是混亂的代言人──這正是多元
宇宙兩大最主要的陣營──他們之間的沖突實質上是一場檢驗誰的信仰更強的戰爭
,這將決定誰能佔據現在乃至未來的統治地位。
對於位面上的部分居民來說,他們認為善惡之間的區別並不重要,有序與無序
間的爭鬥才是血戰的關鍵所在,因此最後,他們通常都會分別加入戰爭的雙方。實
際上,關於血戰最稀奇的事情就是:它促成了最不可思議的聯盟的誕生。守序陣營
的執政官和魔塚們與巴特茲惡魔間的合作早已公開,中立的神使們有時也會幫助尤
哥羅斯惡魔,而無序陣營的神使和撒拉人則是站在塔納利惡魔的一邊。這些不同種
族的外援們在血戰中都有著自己特殊的目的,因而才能暫時將他們個人對於惡魔的
憎惡強壓在心頭,並與他們的死對頭們合作以求達成目的。自然,一旦目的達成,
這一聯盟也就分崩離析,曾經的盟友又各自邁上了不同的旅程,就像這檔子事從來
不曾存在過一樣。
至於那些目的本身,他們之間的區別就像晝與夜一般大不相同。對於巴特茲惡
魔和塔納利惡魔而言,很明顯的,他們的目的就是要不惜一切地徹底擊潰對方──
而種族滅絕看來是唯一的解決辦法。尤哥羅斯惡魔的目的一直就是為了發財,實際
上,他們希望這場戰爭拖的越久越好,好讓他們能夠擁有超出自己那瘋狂想象力所
能設想的財富。更奇怪的是,大多數天界生物同樣希望血戰能夠一直延續下去,這
樣的話,當惡魔們互耗的差不多的時候,也就是光明軍團殺向下層位面並且一舉殲
滅邪惡的時候。
撒拉人和魔塚參與這場戰爭則是分別為了追求混亂與秩序的勝利。任何能夠幫
助他們達到這一目標的家伙都是潛在的盟友,相反,任何不能(更壞的情況是:不
願意)起到幫助的家伙都是應該被打個稀巴爛的敵人。至少,這是魔塚們的思維方
式。而一向為所欲為,無法揣測其動機的撒拉人那方面就沒人敢打保票了。不過不
管他們怎麼做,由於他們那天生的絕對的無目的性,結局都只能是一團糟。
*血戰之地*
正如前面所提到的那樣,血戰的狂潮席卷了所有存在著的位面。不過,在某些
特定的地方──主要是在下層位面──相對則更能夠感受到血戰帶來的腥風血雨。
親臨血戰是一件……呃,很不幸……非常簡單的事。在印記城,這座萬門之城
之中,通過這裡分布著的無數傳送門,一個位面旅行者可以被直接扔到血戰的核心
地帶,而著陸點則通常都是位於流經整個下層位面的冥河之中。在冥河上旅行的家
伙們最好小心那些支流和漩渦,否則一個閃失,你就會發現自己已身陷一場激戰,
或是不得不從某個充滿敵意的下層位面底層來殺出一條血路。冥河助長了血戰的蔓
延,沒有它,惡魔們就會發現,想要接觸到敵人是一件多麼困難的事。
當然,盡管如此危險,這龐大的戰場還是引起了無數人的興趣。這裡的廝殺激
起了對鮮血的渴望,這裡發生的爭執將恐懼植入多元宇宙每一個居民的心底。這些
地方是最主要的競技場,也是最致命的修羅場。
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4 地獄之絆:血腥戰爭
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+ 巴托位面 + BAATOR [BAY-AH-TOR]
這裡是巴特茲惡魔的家,也是秩序與邪惡共生的位面。巴托位面由九層組成,
就像一座倒了個兒的山峰那樣堆積起來。除非付出終極的努力,否則它的第九層是
你所無法接近的。而在其他八層則根本無法生存。一個準備去那裡旅行的家伙不僅
要有犀利的刀鋒,還要有同樣犀利的頭腦。
巴托位面是血戰之中最重要的地點之一。就是從這裡,巴特茲惡魔們發動了席
卷整個歸環(the Great Ring)的一次次攻擊,也是在這裡,他們謀劃著摧毀宿敵的
最佳戰略。要知道,巴特茲惡魔是有著嚴格的紀律與組織的生物,通常情況下,只
要不被激怒,他們是不會主動攻擊的。但是每個冒險者最好還是時時小心提防自己
身後──更要提防自己的舌頭。巴特茲惡魔喜歡將語言的原意加以扭曲,這樣他們
在每次交易中都會得到最大的好處。
低級的巴特茲惡魔比起自己的上級而言要無序的多,是強化儀式將他們體內的
混亂加以清除。和他們的戰鬥及舌戰要稍微好對付一些,但對於大多數普通人而言
,他們仍然是極其難以對付的一群家伙。
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+ 焦炎地獄 + GEHENNA [GE-HEN-UH]
比巴托位面更慘,多年以來,焦炎地獄同巴托位面和它的鄰居──灰色廢墟比
起來根本就算不上有陸地存在。它通常被認為是諸位面中實際的物理體積最小的一
個。它分為四層,不過到過那裡的家伙們通常都將之稱為四大火爐。這個由火山與
巖漿組成的位面通常被看作是巴特茲惡魔們的集結點,同時也是那些夠種前進這麼
遠的塔納利惡魔的演兵場。
尤哥羅斯惡魔,這些不可靠的血戰傭兵們將焦炎地獄當作是他們自己的家。一
個帶足了錢的家伙也許能雇到一個尤哥羅斯魔做自己的向導兼保鏢,不過那可不便
宜。除此之外,通常,要想和他們和睦相處,所付出的就不只是錢的問題了。
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+ 灰色廢墟 + THE GRAY WASTE
灰色廢墟是塔納利惡魔與巴特茲惡魔間戰鬥最主要的戰場,其中一方面的原因
是由於這裡是整個下層位面的中心。這裡的三個層面(或叫三重抑鬱)會將任何來
訪者的活力與具有的色彩都一古腦的吸走。但同時,傳說在灰色廢墟之中隱藏著贏
得血腥之戰的關鍵,當然啦,如今還活著的智者們好像沒有人知道這個關鍵到底是
什麼,盡管如此,惡魔們還是在這裡戰鬥不休。
由於這一位面被認為是一切邪惡的最底點,愛管閑事的天界生物們喜歡到這裡
來發泄他們的怒火,實行他們的大清洗,對於這樣一塊滋生冷漠的地方來說,這裡
會成為如此一個激烈的戰場實在是太不尋常了。
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+ 卡瑟利 + CARCERI [KAR-SEHR-EE]
卡瑟利位面是格裡萊斯惡魔──一小群討厭的惡魔的家,同時也是任何其他生
物的監獄,正如其名:紅色監獄。這個六層的位面看起來就象是一串大珠子,它在
血戰之中扮演著和焦炎地獄相同的角色。處於灰色廢墟和無底深淵之間的它是塔納
利戰士們的集結點,同時也是那些夠運氣來到這裡的巴特茲惡魔們永遠的安息之地
。
不幸被困於這裡的家伙們長年以來只能在原地兜圈子──就像印記城的外形那
樣的一個大圈子。他們無法離開這一位面,因此他們也無法對任何能夠自由進出這
裡的人抱有和藹的態度。卡瑟利就是這樣一個赤裸裸展示殘酷的地方,絕大多數聰
明人都會同這裡保持盡可能遠的距離。
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+ 無底深淵 + THE ABYSS
無底深淵之內據說擁有無盡的層面以及無盡的邪惡,不過這也許只是塔納利惡
魔用來嚇唬人的說法。不管怎麼樣,這一位面的龐大卻是個事實──實際上是相當
龐大。在漫布於整塊大陸的混亂之中,你無法辨認出那裡是一個層面的終結,而哪
裡又是另一個層面的起始,同時,所有地方都在長年上演著爭奪深淵之主寶座的權
力爭奪戰。
各種各樣形體的塔納利惡魔都自無底深淵爬出,他們那燃燒著的怒火與憎恨似
乎都是源自於位面本身;他們要夠強壯才能在家鄉這無邊的恐怖之中生存下來。任
何有訪問無底深淵這個計劃的家伙們最好弄清楚了,塔納利惡魔是反復無常而又冷
酷無情的生物。巴特茲惡魔也許對扭曲詞語感興趣,但塔納利惡魔感興趣的則是扭
曲你們的脖子。他們是顯而易見的殺手,想什麼時候殺人就什麼時候殺人,想殺誰
就殺誰。
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5 地獄之絆:血腥戰爭
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+ 其它位面 +
盡管它們不是主要的戰場,但依然在血戰之中扮演著屬於自己的角色。舉個例
子,外域看起來總是堵滿了成批的惡魔戰士,分別來自巴托與深淵的軍隊在這裡行
軍,希望能夠撞上敵人不小心的當口,同時都指望能在對方的大本營展開一場猛烈
的偷襲。星界則處於和外域差不多的地位,它聯系著所有外層位面的頂層,是一條
相當方便的捷徑。
善良陣營的上層位面則培養了大批無比強大的戰士,它們隨時準備為了反抗邪
惡的進攻而獻身。從世外桃源(Arcadia)到奔放之野(Arborea),這些光明的部隊阻
止了惡魔在整個多元宇宙的橫行。
只有兩個位面完全遊離於善惡的影響:機械境(Mechanus),守序魔塚的家;以
及天淵混界(Limbo),無序的撒拉人生活的沼澤。這兩個位面所養育的戰士們認為只
有秩序或是混亂才是純粹而完美的。魔塚幫助巴特茲惡魔,撒拉人援助塔納利惡魔
,兩者之間沒有任何往來,(盡管我們不能保証撒拉人是這樣做的)而惡魔對於這
種形式的幫助與支援則一般都是來者不拒。
“我只不過是個忠貞的信徒,
但這並不意味著我就是一個傻瓜。”
──聖武士Blander Mul,拒絕在血戰中服役
* 職業 *
很自然的,有著不同人生經驗的家伙們在面對血戰之時也會走上不同的道路。
一個人必定得受他所選擇的職業的限制與影響──在他的人生面前打開或關上不同
的門,指引他或打擊邪惡,或搜刮錢財,又或者僅僅是為自己掙得一份榮譽。本書
這一部分簡述了不同職業的人士是如何看待血戰的。
當然,並不是每一個有著相同職業的人都會在血戰中走上與之相同的一條路。
玩家人物是獨立的個體,不要為了重復他人的經歷而束縛自己。
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+ 戰士 +
對於那些好戰的家伙而言,血腥戰爭無疑是能讓他們把自己賣個好價錢的天賜
良機。巴特茲惡魔和塔納利惡魔永遠都在征召雇傭兵,而天界生物也同樣希望通過
擴張軍隊來提升自己的地位。但只有最好的才能得到工作。一個在戰鬥中連自己都
不能很好保護的家伙想要拿到合同比登天還難。對於某些人來說,這樣的一天永遠
也不會到來,因為當他們看起來剛剛準備就緒的時候,他們就掛掉了。
一個戰士也可以靠當寶物獵人來過活,比如洗劫惡魔的宮殿和秘密寶庫,將盡
可能多的財物從中“釋放”出來。自然,首先他要能夠有辦法在惡魔極其盟友發現
之前,將這些贓物神不指鬼不覺的弄走。不過下層位面那些堆積如山的金幣,寶石
以及神秘的魔法物品實在是值得冒這個險。
最後,還有些破壞狂們僅僅是為了能夠炫耀自己“來過,做到過”而戰鬥。他
們知道血腥之戰是沒有贏家的,但它仍不失為一個極好的練兵場,一個能令自己引
起高層要人注目的地方。這類戰士通常只關心從第一場戰鬥中活下來,然後就堅定
地轉身閃人──只有豬腦袋才會在那裡呆下去。
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+ 聖武士 +
聖武士與血戰──無疑是一對火爆的組合──如果曾經有這麼一個的話。聖武
士自然都是些宗教狂熱分子。他們獻身於某個理想與神祗,只為了服務於秩序和正
義。而對於血戰,卷入其中的都是些惡魔與癲狂的事物,這正是聖武士理想的對立
面,是聖武士所最為憎惡的所有東西的大集合。
因此,大多數外層位面的聖武士們都滿腔怒火地沖入戰場,確信他們的信念將
會在需要的時候給予他們援助。不幸的是,這些家伙們在下層位面通常連一天都沒
有活過去,在仇恨與邪惡構築的堡壘之中,他們的力量消失了。
關鍵在於,同惡魔的戰鬥需要狡詐和冷靜的頭腦,而不能一昧死闖。小心的聖
武士也許在下層位面活的長一些,但這是要付出代價的。當他們帶著滿身傷痕,疲
憊的返回時,他們的信念也許仍然沒有動搖,但是他們的言行舉止卻充滿了厭世和
乖戾的情緒。同時,也極少有人能燃起當初那樣的熱情,再次投身於同惡魔的戰鬥
之中。
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6 地獄之絆:血腥戰爭
年輕的聖武士離開同伴,孤身一人闖入惡魔的地盤並在數月或數年後大踏步地
(或是蹣跚著)返回。這樣的故事並不少見,有些人講述著關於勇氣與力量的傳奇
經歷,另一些則只能悄聲的回憶在惡魔的監牢之中所受的痛苦。不管如何,聖武士
們還是在解救那些陷於血戰,或是被惡勢力擄獲的困苦無辜的人們時,寫下了最光
輝的一頁。
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+ 遊俠 +
一個遊俠對於血戰抱什麼態度完全取決於他稱之為家的那個位面。他們中的某
些人總是遠離血腥戰爭,他們將其視為無法阻止(也是無需阻止)的自然進程,對
其並不關心。
不過,當惡魔的臭味已經撲面而來時候;當他們一路破壞自然,摧毀沿途的事
物攻來時;當他們例行公事般的屠掠每個經過的地方時;當他們肆意褻瀆所到達的
位面時──你實在是很難繼續死守這一教條。
大多數遊俠都不會接受諸如“這只是惡魔們的天性使然”之類的說法,實際上
他們堅稱,惡魔才是所有生物中最不合乎自然的東西,並且願意獻出自己的生命,
以求將多元宇宙從惡魔們毀滅性的暴行中解救出來。
深入惡魔的老家戰鬥是一件冒險的事情,沒有一個遊俠能像巴特茲惡魔那樣跟
巴托位面達成同調。他們大多選擇保衛自己的家園(或是其他防衛薄弱的地方)免
遭惡魔入侵。有著田園風光的位面通常都有自己世襲的保衛者,但他們十分歡迎遊
俠們的援助。這樣的援手無論在上層位面的什麼地方都是受歡迎的,在外域也是一
樣。
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+ 法師 +
大多數法師(不論普通法師還是專精法師)都將血戰視為老天的恩惠,至少大
多數喜愛冒險的法師是這樣的。畢竟,對於魔法的追求才是他們一切行動的首要目
的。這場戰爭正是一個學習以及練習魔法技巧的絕佳場所──對於新魔法的學習來
說尤其是這樣。據說在某些巴特茲惡魔和塔納利惡魔的魔法書內充斥著的盡是些強
力,禁斷的咒語。
而那些深居簡出的法師們則認為,這該死的血戰是一場毫無意義的大破壞(不
過有人嘲笑他們完全是吃不到葡萄說葡萄酸)。雖然這的確是個學習的好機會,但
真正可靠的方法還是靠自己學習,而不是指望惡魔的諄諄教誨。
少數法師則採取折衷的策略,轉而專注於研究這場戰爭的超常之處及其參戰人
員。事實上,在每場戰役的幕後,都可能有法師在暗中觀察,而每一個都希望從中
發現些新的東西。某些法師組織或學校甚至試著盜取惡魔的屍體以做解剖研究。有
些人想要獲取作為法術組件的器官;有些人則是想從中找出擊敗惡魔的方法;而另
一些則純粹是因為好奇。
一個位面法師比起他身在主物質位面的同行們來說,有一項得天獨厚的優勢:
一個主物質位面法師要費盡九牛二虎之力,通過吟誦咒語來召喚惡魔,還要書寫符
咒以約束它,最後還得用自己的靈魂作交換才能得到權力與財富。而一個位面法師
則可以直入主題,只要他夠機靈,能在適當的時候同惡魔達成適當的交易,就有機
會弄到新的法術和魔法物品。
自然了,惡魔總是會在交易中耍些小花招的。舉例而言,它給你的那把魔法匕
首也許只能對它本族的仇家造成傷害──這還是最好不過的情況。最壞的情況是,
這東西也許會緊緊束縛住你,將你那心有不甘的靈魂拖入下層位面,淪為血戰中的
一小撮炮灰。
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+ 牧師 +
對於牧師而言,他們之間關於血戰的觀點就像獸鄉(Beastlands)的生物種群一
樣大相徑庭。有那麼一些牧師──尤其是戰爭之神的牧師──對於戰鬥表達出的欣
喜之情實在是過分的可以。他們帶領著一幫子追隨者們,全心投入到毫無勝利希望
的對惡魔及其要塞的進攻之中,盡管當冒險的征程將他們一步步帶離其所信奉神祗
的勢力范圍之時,他們的力量也隨之消失,可是這些狂熱的牧師們卻絲毫也沒有因
此而減低激情。
還好,這些瘋子只是極少數例外。絕大多數的牧師都意識到血戰是諸位面不可
分割的一部分,從而小心的避開它。有些坦白點的牧師則爽快的承認,他們之所以
避開血戰,只是因為他們的神不能在那種充斥激戰的位面中賜予他們力量──起碼
,他們對那裡不熟。
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7 地獄之絆:血腥戰爭
然而,只要你死纏住某個牧師好好盤問一下的話,他就會招認,當初他們選擇
披上祭袍成為牧師並不是偶然的,實質上那是眾多不同理念相互較量的結果;而其中
,起到了決定性作用的,正是血腥戰爭。血戰界定了秩序與混亂、善良與邪惡的爭
鬥,你在這之間所做的選擇同時也決定了你將投入哪位神祗的懷抱。事實就是:現
在之所以有如此眾多不同信仰的牧師存在,完全是因血戰而決定的。
一個牧師,不管他對於血戰有些什麼私人看法,只要他的神決定了要把自己的
信徒送上戰場,他就得沖鋒在前。只要那代表了神的崇高意願,他就應當極力去使
神的需要得到滿足。其他情況下,他也可能會被召喚至血戰的戰場,以便偵察他所
信奉的神祗的敵人(某些時候則可能是盟友)。盡管這種情況很少見,但一個牧師通
常還是會盡全力完成任務。
就根本而言,一個牧師在血戰中有按照自己個人意願行動的自由。不過,當他
的神有事吩咐他做時,這個家伙最好還是照辦。有及少數的神祗對於血戰(或是惡
魔)的態度完全搖擺不定,因而他們都希望自己的牧師能夠遵循多重原則,靈活行
事。
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+ 遊盪者 +
在血戰中最悠閑的就要數遊盪者了。他們有如此多的事兒可做,以至於一個遊
盪者很難把它們都一一嘗試。當然啦,其中一部分原因是有些事情很危險,甚至就
等於是自殺,而大多數遊盪者都不會白痴到為了口頭許諾的報酬,而去拿自己健全
的神經還有胳膊腿兒甚或小命去冒險──多數遊盪者都是這樣的。
一個盜賊在戰爭中可以迅速發家──只要他出對了牌。塔納利惡魔也許會雇他
從巴特茲惡魔那裡偷取作戰計劃,而巴特茲惡魔說不定又會雇他把一份假的計劃書
帶回給塔納利惡魔,至於尤哥羅斯惡魔則可能因為他成功的欺騙了前兩者而給他獎
賞。戰爭中的每一方都用得上盜賊的那雙巧手。至於他們是否信任他,那就是另外
一回事了。
不僅如此,已經卷入了血戰的眾多人物又給盜賊提供了潛入幾乎任何地方的機
會。他可以悄悄靠近一個多嘴的軍官,從中探聽到一些小秘密,或是潛入敵方軍營
趁目標睡覺時實施暗殺,又或者是從某個指揮官的保險庫中偷取至關重要的魔法機
密。
同樣的,一個吟遊詩人也可以作為傳令官、特使或是說客來謀生──惡魔通常
傾向於派遣一個油嘴滑舌的家伙傳遞情報,這樣就不必拿部隊中生力軍的性命去冒
險了。同時,很多高層人物也喜歡在身邊留幾個吟遊詩人,這樣他們就可以不斷的
替領導者們歌功頌德。
但是身為一個遊盪者還是有必要多加小心。惡魔是玩弄詭計的大師,而且在上
過幾次當後,他們也學會了對一個身為遊盪者的普通人保持警惕。他們會仔細地注
意他的一舉一動,隨時準備在他露餡或是出錯的當口將他用來果腹。塔納利惡魔尤
其是糟糕的老板,一點微小的冒犯就會引來殺身之禍。
“嗯……‘瘟神’這個詞要用什麼來押韻才好呢?”
──吟遊詩人LLEWELLYN,
正在為他的上司:一個巴羅惡魔創作歌曲
* 智者的忠告 *
這一章為大家提供的有關血戰的信息並不是很全,但是對於一個主位面佬來說
,還是有助於他入門的。你要是想知道更多的東西,就得靠自己去發掘了。
要知道,知識如果沒有實踐作檢驗就毫無價值。因此,別坐在那裡發呆了,那
樣是學不到什麼東西的。
那麼,出發吧。
地獄之絆:血腥戰爭(二)
第二章 給位面生物的忠告
這一章針對的讀者是位面生物,即土生土長於諸位面的那些家伙們。由於他們
長期以來的生活背景就是血腥戰爭,因此,位面生物理所當然的要比主位面佬對這
場沖突了解的更多。不僅如此,各種各樣的新生種族和黨派組織的存在,也使得位
面生物們能夠從不同的角度來看待這一問題。
來自主物質位面的玩家人物請不要先看這一章。最好是在你已經有了一定的位
面旅行經驗,能夠分清誰是誰,什麼是什麼的時候──也就是當你不再被認為是一
個菜鳥的時候,再回來好好看看這一章的內容。
同上一章的菜鳥指南比起來,對以下內容的準確性並不需要太過計較。在外層
位面,一個生物要做的只是關注於他所持有並且真心信奉的信仰,這就夠了。
“這場戰爭的確有它的不足之處,
但卻是無與倫***生財之道”
──Aram Oakwright,定命會成員
* 不可或缺的邪惡 *
雖然大多數位面生物都比主位面佬更了解血戰,但你能因此而推斷,所有的位
面生物在這方面都是專家嗎?顯然不能。有許多位面生物對於血戰的陰暗面完全沒
有概念,而更多的家伙們則只會將他們所屬派系所灌輸的那一套東西機械地加以重
復。事實是,位面之中只有相當少的人能夠從一個完全客觀的角度來評價血戰。
如此說來,血戰的真實面目究竟為何呢?
對於這樣的一個問題,我們最好還是從頭說起。就其最基本的表現形式而言,
這只不過是一場巴特茲惡魔與塔納利惡魔之間的沖突,話雖不錯,但其實質卻遠不
止是這樣而已。這場戰爭的雙方是兩種互相對立的哲學理念,一方是秩序的信奉者
,而另一方則是混亂的擁護者。這才是其余位面的生物們參戰的真正原因。假如僅
僅是惡魔之中的一方消滅另一方的話,沒人會去為此而擔心,事實上,也許他們對
此還會感到很開心──畢竟這使得多元宇宙能夠暫時消停一陣子了。
更甚於此,血腥戰爭在整個多元宇宙中佔據著極其重要的地位。它所延續的時
間之長,使得每一個位面都從本質上留下了它的烙印。傳說這場戰爭自生命產生的
早期就開始蔓延,並將一直延續到最後一個人消亡之時。卷入其中的甚至還有天界
生物、魔塚以及撒拉人,每一方都在打著自己的小算盤。天界生物打算坐山觀虎鬥
,可能的話,最好把無恥的尤哥羅斯惡魔也一道清理掉。魔塚所希望的只有一件事
:讓秩序的統治遍及整個多元宇宙。至於撒拉人,混亂的代言人,他們看起來並不
特別想要什麼,在他們那任性而隨意的舉動後所留下的,是無心之下造成的極端混
亂。
整個社會及其經濟體系都隨著血戰流轉。規模龐大的戰爭使得惡魔雙方都無法
自給自足。他們已經在食物和武器方面依賴於外界的進口,同時,他們還在無止境
的征招傭兵,間諜,向導等諸如此類的工作人員。主位面上的某些城市因此或是致
富或是破產,這都要視戰爭的大潮起落而定。
這場戰爭已然與外層位面溶為了一個整體,以至於其命運的任何顯著變化都會
使生活的基礎遭到動搖。每一個活著的人都生活在戰爭的陰影之下,擔心自己是否
在下一分鐘就會被其所吞噬。而同時,他們又無法忽略它,對於某些人而言,這是
恩惠與機遇,因為它意味著人生、榮耀和尊崇,更別提那些讓你賺個盆滿砵溢的機
會了。對其他人而言,這是萬物的毀滅之始,是注定要終結整個宇宙的利劍。
不過他們同樣意識到,自己對此無能為力。沒有人指望血戰會有終結的一天。
這就是我們的現實生活,就像矗立於外域的無極尖峰和飄浮於上的印記城一樣的現
實。戰爭將要繼續,而活著的人最好看清生活的真面目──你們,都是戰爭的幸存
者。
“與其在秩序之中窒息而亡,
不如在混亂之中享受安詳。 ”
──半羊人諺語
* 種族 *
在影響一個人對待血戰態度的眾多因素之中,最重要的就是他所屬的種族了(
讓我們假設他是那一種族中最具代表性的人物好了)。喜好、厭惡、嗜好、反感─
─一個家伙就像縛於繭中的毛毛虫那樣被自己種族的觀點左右著。這一部分描述了
位面上幾大主要種族對血戰的基本態度。就像先前的* 職業 *那一部分(參看“給
菜鳥們的忠告”)一樣,這些信息僅供參考,玩家不必拘泥於此,每個人都可以有
他自己的想法。
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2 地獄之絆:血腥戰爭(二)
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+ 半羊人 +
半人羊這一典型的遊民部族對於巴特茲惡魔與塔納利惡魔一直都是嗤之以鼻的
。他們將之視為不知悔改、生存的唯一目的就是恃強凌弱的混蛋。半羊人是享樂主
義的群居生物,但他們對於那些通過欺壓奴役他人以貫徹自己意志的暴徒們卻是毫
無好感。
具體到對於血戰本身,半羊人傾向於混亂的陣營。他們的個性過於自由散漫,
這使得其難以接受巴特茲惡魔在多元宇宙建立嚴苛秩序的構想。半羊人相信,在規
章制度的壓力之下,整個多元宇宙都將窒息而亡。
但這並不就等於說,他們會跑到無底深淵去參加塔納利的部隊。惡魔就是惡魔
,隨便哪邊都不值得效力。只有到了事關生死的緊要當口,他們才會幫塔納利惡魔
一把──盡管這會讓他們覺得像吃了蒼蠅一樣惡心──並且一旦混亂一方穩住陣腳
,他們就會迅速抽身。
作為一個獨善其身的種族,如果他們之中的一員有意參加戰爭的話,其他半羊
人並不會太在意。如果一個家伙想把自己的一把骨頭扔在灰色廢墟爛掉的話,盡管
去──但他別指望會從族人那裡得到太多幫助。確實,有少數半羊人通過這個方法
闖出了些名氣。只要他們返回時沒有墮落,那麼,歡迎回家。
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+ 吉斯澤萊人 +
來自混沌海的嚴肅的的吉斯澤萊人在血戰之中毫無用處。他們有自己的麻煩要
解決:擊退撒拉人的侵襲;在他們那個變幻無常,一碗濃湯似的位面之中維持自己
的家園;還要提防吉斯彥克依人(Githyanki)不斷的騷擾。盡管如此,他們也還是
不能忽視這場戰爭。就大多數人來說,吉斯澤萊人固守著孤立主義的原則,只是保
持界限對其加以關注。他們不想讓自己的種族再卷入另一場糾紛──現在的戰鬥就
讓他們忙不過來了。
某些吉斯澤萊人的長者堅信混亂應該加以控制,使其跟隨──本質上是服從於
秩序。而其他一些有著逆反心理的家伙們,居然提議在撒拉人的領導下加入塔納利
的大軍。
單獨的吉斯澤萊人通常不會卷入其中。他們之中大多數對於參戰持否定意見,
因為擔心這會使族群逐漸陷入毀滅──參戰的吉斯澤萊人有第一個,就會有第五個
乃至數百個,最後直到全族都參與進來。雖然不用擔心被流放,但若是有人為了替
外人當炮灰而拿全族的安危冒險的話,他還是會有很明顯的不被信任感。此外,誰
能知道一個懦弱的吉斯澤萊人,在被巴特茲惡魔抓住後,或者是一個塔納利惡魔看
他不順眼的時候,他會吐露出些什麼秘密呢?為什麼要為天淵混境惹來更多的敵人
呢?因此他們說,最好的辦法還是避開這場戰爭。
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+ 半精靈 +
半精靈在外層位面上沒有什麼特定的組織。盡管他們成群結隊建起了城市以及
傭兵團,這一種族依然沒有一個共同目標,缺乏指導性的原則──這些都提醒了我
們,他們是既不被人類也不被精靈所接受的存在。作為被放逐者,一個半精靈通常
只有兩條路可走:跟隨塔納利與巴特茲之中的一方,或是永久地與雙方為敵。換言
之,他們要麼是向拋棄自己的家伙們報仇,要麼是希望通過一己之力來終結血戰,
從而揚名立萬。對於大多數半精靈而言,實在是沒有妥協的空間。
這聽起來也許很不正常,但卻很有效。為數不少的半精靈已然取得了某種程度
上的成功。看吧,他們為了証明自己而付出的努力,遠比其他普通人所懷疑的還要
多得多。這一動力常常驅使半精靈超越常人難以企及的極限。
就大多數人而言,半精靈都喜歡做獨行客,其諷刺之處在於,這使得他們完全
沒理由覺得自己是一個被放逐者。也許他們沒有一個可以稱為家的歸宿,但這不是
什麼罪過。同時很少有人在與半精靈打交道的時候會感到驚奇,他們每天見的怪事
比這多了去了。
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+ 人類 +
與其他外層位面的種族都不相同,人類不能簡單的通過其所持的哲學理念而加
以歸類。他們散布於各個位面,在他們樂意的地方安家,並從血戰之中獲取所需。
有的人類建立了貿易帝國,專門向惡魔們提供武器與裝備;而有的人卻躲進天堂山
等著血戰結束。還有許多人則聲稱自己是在進行聖戰,討伐的對象就是惡魔──所
有的惡魔,管它是混亂還是守序的。人類之間的分野就是如此之大。
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3 地獄之絆:血腥戰爭(二)
有些種族常常譏諷人類是不可信任的,這話說的並不完全正確,但從中不難推
測出,大多數的非人類對於人類還是有所戒備的。事實上有些人發現,相形之下惡
魔還要更值得信任一些──至少你對於他們的行為還能摸著一些頭緒。可是人類呢
,兩個具有相同背景的家伙卻總是有著完全不同的世界觀!
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+ 泰伏林人 +
比半精靈更孤苦伶仃,比人類更惹人白眼。泰伏林人就是位面社會的邊緣人。
僅僅由於他的某個祖先──甚或是他的父母之一──是一個惡魔,一個泰伏林人就
永遠不會被其他位面生物所完全接納。而這都是源於血統論,傳統的偏見總是如此
頑固。
在位面之上的所有種族之中,泰伏林人恐怕是分化的最極端的了。他們之中的
一部分為自己那不純正的血統感到驕傲,追尋著自己那不死的祖先,懇求其提供証
明自己價值的機會。其他泰伏林人則為自己的身份感到深深的恥辱,他們與自己的
祖先劃清界限,並為了替自己挽回尊嚴而戰鬥著。
到了血戰之中,泰伏林人之間的分野比人類還要大。有些人自暴自棄,希望在
屠戮的戰場上得到接納;有些人則盡可能的自我逃避。許多人對自己繼承的遺產進
行研究,希望找出自己究竟屬於哪裡。有著巴特茲血統的人會對巴托位面感到親切
;而塔納利惡魔的後代則傾向於無底深淵。
“一旦我們的領袖告訴我正確的回答方法,
我就會告訴你我對此事的意見。”
──一個典型的派別成員
* 派別 *
有些家伙堅信,位面之上的每一個人都必然屬於這十五個派別之一。這完全就
是痴人說夢──不少人對這些哲學社團敬而遠之,不過那些派別成員卻盡力使事實
看上去不是那麼一回事。不過,這也的確對他們沒什麼威脅。俗話說,諸黨派控制
著印記城,而誰掌握了印記城,也就控制了整個外層位面。不管這種說法是真是假
,這些派別確實在萬門之城中有著龐大的勢力。
一個人的派別信仰也許該算是影響他哲學理念的第二原因(對於那些拋棄了自
己種族文化的家伙而言,則是第一原因)。畢竟,一個派別的核心任務,就是建立
一套對於多元宇宙的獨特看法,並努力使之變為事實。
對於血戰,各派別都有自己的見解。雖然不是每一個派別成員都會完全讚同以
下的內容,但大多數人對其都是認可的,這免除了他們自己構建理論體系的麻煩。
通常,只有無黨派人士才有空形成自己的看法。
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+ 神明非神會 + (THE ATHAR)
出乎我們的意料,挑戰者(Defiers)對於血戰並沒有什麼抱怨。“神力存在”很
少直接插手這場沖突,而這實在是很對挑戰者的胃口。因此,神明非神會還是專心
於解決更緊迫的問題──好比是貶低其他派別的哲學;撕裂所謂的神的偽裝以及反
抗本派別的敵人之類的事情。
在另一方面,神明非神會讚美巴特茲惡魔與塔納利惡魔的存在。惡魔是由死者
的靈魂而生,這不是什麼秘密,這一事實很好的質疑了那種認為祈並者都將返回其
神祗所屬位面的理論。神明非神會視之為証明那些所謂的神只不過是些想方設法獲
取力量的可憐虫的有力証據。
至於那些擁有接近神力的惡魔的存在,則在挑戰者中引起了不小的分歧。有些
人認為,九層獄的領主們妄圖將自己粉飾成巴特茲惡魔的神,因此這部分挑戰者努
力想要破壞這一計劃。其他的挑戰者則認為真正的問題在於無底深淵的領主們,並
努力與這些狡詐的“神力存在”們作鬥爭。不論哪一方的擁護者,都常常向別的派
系尋求幫助,以求達到他們的目標。
盡管如此,大多數情況下,神明非神會成員還是小心的避開血戰。任何擅自插
手這場沖突的挑戰者都被視之為個人行動,是得不到派系的保佑與指導的。
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+ 源頭信徒會 + (THE BELIEVERS OF THE SOURCE)
登神者(Godsman)的思維方式與挑戰者如出一轍:他們看不出血戰有什麼不對頭
的地方──只要它維系在下層位面的范圍之內。這一派系花費了無數的時間來探討
這場戰爭的意義,最後他們發現這是原始的力量,並且對於他們的學說提供了有力
的支持。
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4 地獄之絆:血腥戰爭(二)
看吧,如果一個家伙在他的一生中都作符合自己本分的事情──並且通過了所
有加之於他身上的試煉──那麼它來世就會轉生為高一個等級的生物。巴特茲惡魔
與塔納利惡魔的存在就証明了這一點。一個驕傲自滿的惡魔是不可能得到提升的─
─如果你想得到等級的提升,你必須得面對所有的試煉,將自己逼到極限。
總而言之,登神者將血戰看作是魔族間的爭執。宇宙對他們的試煉就是決定提
升哪一方,即本族信仰勝出的那一方。當塵埃落定,無論誰──巴特茲或是塔納利
──取得了勝利,都將會証明登神者的學說。
有不少的派系成員認為,如果血戰終結了,那麼整個多元宇宙也將走到它的盡
頭。畢竟,如果整整一族的惡魔都証明了自己具備提升等級的資格,那麼其他的位
面難道不應該步其後塵嗎?一些登神者將之視為一個光榮的目標,並因此而盡力資
助戰爭中的某一方。而另一些登神者則對此極為排斥,他們認為每個人(甚至包括
惡魔)都應該自己找出獲取神格的道路,而不應該尋求外界的援手。
登神者和挑戰者一樣,都沒有針對血戰安排什麼計劃。他們僅僅是密切關注著
這場戰爭,希望能夠從中捕捉到一絲一毫潛在神格的征兆。目前為止,他們還沒有
什麼發現,但這並不等於它不存在。
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+ 萬事皆空會 + (THE BLEAK CABAL)
不出我們的意料,沮喪者(Bleaker)們認為血戰完全就是對時間與生命的一種浪
費。從根本上,他們並不認為有什麼重要的答案是值得去探尋的,而且惡魔們也同
樣是些有信仰的笨蛋。當然,沒有一個沮喪者會當著一個惡魔的面說這些話,派系
成員是悲觀的,但還沒有發傻。
對於萬事皆空會來說,血戰是一場沒有發起者的超級惡作劇,而惡魔們就是被
捉弄的對象。他們已然陷入其中設下的重重機關、絆索與陷阱,然而這個噱頭卻沒
個終結的時候。惡魔們就這樣卷入了自相殘殺之中,而這又是為了什麼?不,不為
什麼。這場惡作劇本來就沒有任何意義。
爭鬥解決不了任何問題。一個人應該向自身尋找多元宇宙的秘密,真相在於你自己
。只有白痴才會在別人面前顯露自己的無知。當然啦,在諸位面上這樣的家伙還真
不在少數,所以,沮喪者對於惡魔們也會這樣一點兒也不吃驚。
如果平衡發生了變化,沮喪者比較可能傾向於塔納利惡魔。畢竟,這一派系謝
絕守序陣營傻瓜們的加入──那些愛好制度的笨蛋們是不可能接受“多元宇宙毫無
意義”這一教條的。自然,巴特茲惡魔們也不會接受。事實上,他們積極的想要把
秩序強加於現實生活──那不會管用的。不過,最好還是記住,沮喪者們認為所有
的惡魔都是白痴,對於任何一方他們都毫不關心。
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+ 末日衛士團 + (THE DOOMGUARD)
惡化者(Sinkers)喜愛血戰。萬事萬物都在瓦解──萬事萬物都注定瓦解──而
這場戰爭使其瓦解的更快了。這一派系盡其可能維系這場戰爭的持續。這場沖突是
崩潰的化身,同時它還影響了如此多的位面,這實在是衰敗的完美工具。如果末日
衛士團有辦法加劇這場戰爭的話,他們會做的。但是因為他們沒辦法(至少,在他們
所能想到的范圍內是這樣),所以他們現在只是向雙方提供補給,同時為隨之到來的
毀滅而狂歡。
傳言說,末日衛士團一直與塔納利惡魔合作,利用惡魔強大的力量在“籠子”
內部散播混亂。別忘了,他們安排了一個坎比翁惡魔──Ely Cromlich[位面生物/
雄性/塔納利惡魔(坎比翁侯爵)/F18/無序邪惡]──來管理軍械庫(末日衛士團在印
記城的總部)的武器。不過如果是這樣的話,為什麼有不少人都瞟到了巴特茲惡魔進
入這座建築呢??
對於給血戰火上加油這一點,派系內部的分歧並不是很激烈。第一組人更看重
漸進的,自然的宇宙衰敗過程──他們認為過分的衰敗不能算是真正的崩壞。第二
組人,人數較少,他們認為,托血戰的福,諸位面瓦解的速度過於迅速,已經超出
了計劃。這兩組人都在暗中(但並不在一起)反對鼓吹這場戰爭的惡化者。
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5 地獄之絆:血腥戰爭(二)
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+ 萬亡會 + (THE DUSTMEN)
現存的萬物都在邁向真正的死亡。萬亡會堅信死亡是好事,是稱心如意的,但
他們唾棄任何他們所認為的、不自然的死亡,這就像一個嚴苛的家伙會對任何事物
都具有敵意那樣。而血戰則帶來了遠超出萬亡會所能處理的非自然死亡。
基本上,這場戰爭就是一個標志,標志著整個多元宇宙中所充斥的,都是些還
不知道自己已經死了的家伙。惡魔們急著去送死,毫不考慮他們為的是什麼。的確
,他們本來就是由死者而變來的──從祈並者之類的存在而形成的──但他們並不
了解自己有必要搞清楚,什麼才是他們想要完成的。話說回來,也許他們明白,但
是不想讓別人知道。不過死亡者(Deader)還是覺得惡魔們幹的太投入了些。
萬亡會並沒有太深地卷入血戰,而且他們肯定不會在其中戰鬥。他們也許會穿
行於戰場上,向死者表達他們的敬意(或是收屍),但他們對待巴特茲惡魔與塔納利
惡魔並不是特別狂暴。他們是極少數努力促進這場戰爭結束的派系之一。盡管他們
所作的努力看起來並不像是那麼一回事。
“惡魔死前的哀號,
在我耳中就如同音樂一般優美”
──和諧會會員Anton Levelskull
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+ 定命會 + (THE FATED)
定命會認為血戰是他們理念的具體體現,這一點兒也不奇怪。巴特茲惡魔和塔
納利惡魔是多元宇宙中最強大的兩個種族,因此他們就有那個資格來爭奪控制權─
─爭鬥將會決定誰能夠勝任對多元宇宙的統治。最後勝利的那一方命中注定要勝利
,就是這麼簡單。而任何使盡手段在戰爭中晉級的惡魔,也是由於他們夠強大,夠
狡黠──他們有那個資本。
在所有派系之中,爭取者(Takers)是最熱切於從中牟利的了。他們不放過每一
個可能的機會,從中攫取所能得到的一切東西。許多會員都在從事軍需品的買賣,
他們帶著大量的武器與裝備到處兜售,似乎從中獲利頗豐。他們向塔納利惡魔推銷
,他們向巴特茲惡魔推銷──任何付的起錢的家伙都可以從他們那裡買到裝備。
有些定命會的下層成員對於同惡魔作交易有些反感。據說這些生物(尤其是巴特
茲惡魔)在每一場交易中都要設些陷阱。天知道他們在和定命會作交易時又耍了些什
麼鬼花招呢?盡管如此,許多善良陣營的會員對此還是裝作沒看見。畢竟,要想從
戰爭中牟利的話,還有什麼比從惡魔手上賺錢更好的方法呢?如果這些生物在這一
過程中有所損失的話,那就更妙了。
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+ 秩序兄弟會 + (THE FRATERNITY OF ORDER)
在血戰這樣一場骯臟的戰爭中,秩序兄弟會毫無疑問是站在巴特茲惡魔一方的
。這一派系對於塔納利惡魔所體現出的混亂與崩潰憎惡之極。而巴特茲惡魔至少還
有著強大而又有基礎的紀律值得信任。在任何混亂與秩序的爭鬥中,管理者
(Guvners)自然會去選擇秩序。不過這並不等於說,兄弟會在背後向巴特茲惡魔提供
了大量人力與物力的援助──巴特茲惡魔是冷酷而又難以揣測的,只有傻瓜才會完
全信任他們。(此外,這樣還可能導致其他派系對管理者的不信任)
有些兄弟會成員明顯的具有著巴特茲惡魔的血統──少數幾個惡魔甚至在管理
者的法庭上充當法官──他們暗地裡盡可能的為其提供援助。然而他們只是少數派
,必須要繞開派系規條。管理者的工作只是研究和解釋律條,而不是制定。
既然如此,那麼那些親巴特茲的派系成員是如何進行支援活動的呢?他們做的
極其隱蔽:將塔納利惡魔盡量擋在印記城街道之外;促使法庭做出對巴特茲惡魔有
力的判決,此外,他們還從精神上為其提供不小的支持。
更過分的是,這些管理者努力研究焦炎地獄和灰色廢墟之中的一些規律,希望
能夠幫助巴特茲惡魔在那裡佔據上風。同時,他們也派出了自己的高階法師,致力
工作於根除敵人意識中的無序部分。
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+ 自由聯合會 + (THE FREE LEAGUE)
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6 地獄之絆:血腥戰爭(二)
就像它的名字所暗示的那樣,自由聯合會盡力想要避開血戰。任何卷入血戰的
自主者都是以個人的名義行動的,他們也不會承認有這麼樣的一個派系。是的,這
裡的確沒有這樣一個“派別”,有的僅僅是一個鬆散的同盟,其成員之間唯一的共
同點就是──他們都抱有尊重他人思考自由的信念。這一群體沒有具體的組織,同
時他們也不會對任何想要加入的人進行刁難。
這就意味著:那些好戰的自主者們想要當軍火商,為光顧的任何一方服務。其
他自主者則唾棄這場無意義的戰爭。他們也有著自己的理由。不少自主者聚居的村
鎮散布於外域之上,當某個惡魔巡邏隊碰巧經過時,這些家伙們總是實施屠城。許
多的自主者因此而失去了親人與好友。
如果說在自主者之間對血戰有一個統一的看法的話,這個看法就是:蔑視。看
吧,這場戰爭所表明的就是兩大種族爭強權力的鬧劇。統治誰的權力呢?歸根到底
,他們是在爭搶統治其他人的權力。惡魔們想要做的,就是踩著別人的肩膀往上爬
,而自由聯合會對此深惡痛疾。不管誰贏得戰爭,大家都是輸家。大多數自主者想
要看到血戰終結,而且最好是以惡魔的消亡作結束。
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+ 和諧會 + (THE HARMONIUM)
守序的和諧會,自然,他們的工作就是促進和平與和諧。他們相信,安撫多元
宇宙就是自己的使命──不管通過什麼手段。而血戰,卻扭曲了位面間的和諧。就
為了這個,這群頑固者(Hardheads)想要阻止這場戰爭,然而這種可能性的出現卻是
百年難得一遇,所以和諧會只有放棄直接武力幹涉的打算。
作為代替,他們更滿足於讓惡魔們自相殘殺。在任何沖突中,只要邪惡勢力發
生了內訌,善良勢力就將取勝。而和諧會的一切行動就是善良勢力的代表。(畢竟,
至於什麼是善良,那是由他們說了算的)基於這種觀念,只要巴特茲惡魔和塔納利惡
魔鬧到一起的時候,頑固者們就會認為,自己的價值觀終將勝出。
與此同時,這一派別還努力想要阻止這場戰爭的蔓延。他們計劃將其局限於下
層位面之內,這樣的話,無辜者就不太容易受到傷害(下層位面有這樣的人存在嗎?
)有傳言說,一些不道德的頑固者們默許這樣一場大***的蔓延,以便借此消滅生活
在外域上的自主者。不過,和諧會的官方宣稱,這樣的暴行是不會被容忍的。
如果有必要的話,頑固者也許會幫助巴特茲惡魔。這僅僅是由於他們認識到:
使用嚴苛的制度來限制危險的自由主義是很有必要的。一旦給予太多的自由,一個
派別就會變得無法管理,而這只能導致混亂與毀滅──從塔納利惡魔的肆意破壞就
可以得到証實。
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+ 慈悲滅絕會 + (THE MERCYKILLERS)
赤殺者(The Red Death)不是見風使舵的人──他們在血戰中公開支持巴特茲惡
魔,甚至過分到向這群惡魔提供人員和裝備的地步。慈悲滅絕會認為,巴特茲惡魔
是在為塔納利惡魔犯下的罪行而實施報復,而眾所周知的是,赤殺者鐘情於懲罰。
自然,當懲罰完結之後,就該輪到巴特茲惡魔為自己所犯的暴行付出代價了。不過
現在,他們還是有利用價值的。
與和諧會相同,這一派系的主要觀點在於:由血戰引起的沖突不應該連累其他
恰好被卷入其中的人──盡管這些旁觀者也不是完全無辜的,但是懲罰必須要針對
相應的罪行而實施──血戰所帶來的折磨已經超過了任何合理的懲罰。慈悲滅絕會
認真地執行著他們的任務,追捕任何將無辜者硬扯到血戰之中的惡魔。
有流言說,赤殺者中那些更傾向於邪惡的成員同巴特茲惡魔達成了某種交易。
沒人清楚這裡面的內幕是什麼,不過此後不久,有不少人都被關進了印記城的監獄
並且從此消失無蹤。人們都知道,慈悲滅絕會在位面的某個地方有一座秘密監獄,
但現在,據說他們將犯人當成奴隸售賣。如果這件事是真的話,那麼,赤殺者破壞
的,正是自己曾經宣誓要保衛的那份秩序。
“在……在哪裡……可以加入……加入萬事皆空會?”
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7 地獄之絆:血腥戰爭(二)
──一個受夠了血戰的感覺者
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+ 革命同盟 + (THE REVOLUTIONARY LEAGUE)
無***主義者(Anarchists)要做的,就是摧毀權力,組織和紀律,他們宣稱,
這些都會導致自由的崩壞──乃至更甚,導致毀滅。這一信念指引著他們(至少是
他們中的多數,要知道,你是不可能讓兩個無***主義者在所有問題上都達成一致
的)向無底深淵提供一定的援助以幫助其終結血戰。畢竟,塔納利惡魔致力於破壞
巴特茲惡魔那嚴密有序的等級系統,而巴特茲惡魔則是想要摧毀塔那利惡魔自我表
達的自由。承認吧,這些混亂陣營的惡魔只不過是想通過別人認為是邪惡的方法來
表達自己作為一個個體的存在,不過……
革命同盟實際上不太希望血戰結束,無論誰最後上台,到頭來都會被他們所新
建的權力與統治所腐化。就算是塔那利惡魔,也毫無疑問的會迷醉於權力的樂趣之
中,而喪失他們當初混沌時所具有的那股子純粹勁兒。
說實在的,同盟也許更願意看到血戰繼續將多元宇宙這樣蹂躪下去。如此一來
,所有的秩序架構都將被摧毀,而無***主義者們就可以建立他們自己的社會──
當然,這是他們每個人最想做的。
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+ 個人標記會 + (THE SIGN OF ONE)
在所有派別之中(可能,要撇開革命同盟),標記者(Signers)們之間的見解是最
不統一的。每個會員都有自己關於宇宙運作的一套理論,而且也沒有人願意支持其
他人的理論。事實上,每一個標記者都認為自己才是多元宇宙的中心,其他的一切
事物都是由自己的想象所構築而成的。因此,他們之間觀點的分歧如此之大就是必
定的了。
但他們在一件事上看法相同:血戰是一場輝煌的夢境。能夠創造並且維持這樣
一場席卷諸位面的暴亂,一定需要花費無數的努力與創造力。除非是血戰威脅到了
他們自己,標記者們總是拒絕幹預這樣一件藝術傑作。那些對於提升自己想象能力
感興趣的人,到是可能參與其中──在畫布上抹上屬於自己的幾筆──不過大多數
會員還是不會插手其間的。
謠傳說,有一個巴托位面的高層人物欠著標記者的情。至於這個家伙的身份,
在流言之中從部隊將軍直到八魔頭本身,變動不定。如果這是真的話,個人標記會
是不會冒著被牽累的危險去和塔納利惡魔打交道的,不過不要忘了,這最後還是要
取決於會員個人的意見。
個人標記會中有一個小的組織──個人意志會──致力於要求其他標記者想象
已死的傳送門之神:奧斯卡(Aoskar)回歸,而其他的標記者則想看到一個更活躍的
神回歸。沒有人知道一個被復活的神祗在血戰中會起什麼作用,但那些標記者對他
們的計劃卻不敢多說。也許,是巴特茲或是塔納利中的一方,強迫他們為其召回惡
魔們選中的某個邪神。
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+ 感覺會 + (THE SOCIETY OF SENSATION)
盡管感覺者(Sensates)總是在四處尋求新的體驗,但他們並不支持血戰。他們
將其視為對生命、土地還有財產的無謂摧殘,而這些東西原本是可以用來改善整個
多元宇宙居民的生活的。
另一方面,對於一個充滿挑戰精神、想要體驗極限的感覺者來說,血戰中的經
歷具有無***吸引力。遺憾的是,一旦這個家伙丟了自己的腦袋,或是恍悟到血戰
所能提供的只有苦痛時,這一切的誘惑都迅速變得蒼白無力。不過還是有人對此上
癮(而其他大多數則對放牧更感興趣)。那些在血戰中調查體驗過的感覺者們被其他
人所崇拜,須知,要接受血戰所提供的感覺,那可是需要特殊的決心,大多數人都
鼓不起這樣的勇氣。
至於他們支持哪一方,那就依感覺者個人的喜好了。在雙方都存在有會員們,
不過大多最終還是支持塔納利的──巴特茲惡魔那令人乏味的統一與僵化把感覺者
都趕跑了。不過實際上,會去應征入伍的,都是些無法安排自己豐富多彩人生的昏
蛋。
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+ 超然會 + (THE TRANSCENDENT ORDER)
密韻者(Ciphers),他們有著削繁就簡,化零為整的嗜好,他們追尋位面之韻律
,毫不關心血戰。這場沖突與心手合一毫不相幹;它所涉及的,只有那些惡魔幹下
的蠢事,還有,就是惡魔們拒不承認要改變的是他們自己。
的確,密韻者對於塔納利和巴特茲雙方都不屑一顧。守序惡魔想的太多,總是
斤斤計較於計劃的最微小部分;而混亂惡魔則是想的太少,總是不看形勢就盲目沖
入戰鬥。
密韻者插手血戰的情況只有一個,那就是充當調停人,周旋於巴特茲靈巧的陷
阱和塔納利難料的怒火之中。更多時候,他們則會退開觀望,或是幹脆找個別的地
方做些事,以免浪費時間。惡魔間的世仇對超然會毫無吸引力,他們也許在互相閑
聊時能找到更有意思的事。
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+ 混亂會 + (THE XAOSITECTS)
哼,跑去問一個混亂者(Chaosmen)他對血戰有什麼看法,就象是嘗試改變葉片
的飛行軌跡一樣。你不會得到直接的回答,而一個打破沙鍋問到底的家伙,看起來
只會比混亂者還要瘋狂。
混亂會徹底的體現了“自由”的意義,他們甚至不允許自己的內在具有理性。
也許他們在為了一個自己也不知道的遠大目標在奮鬥,但從表面上看來,混亂會並
不關注於任何事物,他們對此不感興趣,這之中也包括了血戰。雖然他們是混亂的
,但這並不代表他們支持塔納利惡魔──混亂者極度的不可預測性使得他們不會忠
實於任何事物。如果一個混亂者有了幫助某一方戰鬥的念頭,那麼毫無疑問,不久
之後他就會改變主意。
永遠都是這樣──混亂者走著他們自己的路,而多元宇宙上的其他人大可以避
開他們。
地獄之絆:血腥戰爭(三)萬門之門
“印記城是萬物的中心,對吧?那麼,它為什麼不是血戰中廝殺最慘烈的戰場呢?
如果惡魔們不會為了爭奪它而戰鬥,那麼它就沒那麼重要。如果它真的那麼有價值
的話,你認為惡魔們還會在街上閑逛,同金翼人一起喝酒嗎!”
──Niroj de Hin
,主位面白痴
印記城有著許多別名:囚籠,萬門之城以及萬物中心等等。但是最後一個名字
有必要引起我們特別的注意──印記城會有這樣一個暱稱不是沒有原因的。就是在
這裡,來自多元宇宙各個角落的位面旅行者們聚集在一起交換秘密,然後又神不知
鬼不覺的分手。就是這樣,印記城是宇宙中最重要的地方──同樣也是所有人所見
過的,最大的囚籠。
這一章節詳述了印記城在血戰中的顯著地位。其內容對主位面佬和位面生物同
樣有用。自然啦,對位面生物來說,他們中的大多數對於印記城已經夠熟的了,因
此可以立刻開始閱讀。但來自主物質位面的玩家在讀書前,最好還是先讓你們的英
雄去各位面逛上一圈,或是等到他們可以從一個友好的印記城居民那裡引出(或是通
過賄賂)這些信息為止。
“我們可以在任何想要的時候征服印記城,
我們只不過是不想這麼做,
僅此而已。”
──大嗓門Os'srum ,一個斯皮納厄(Spinagon)魔怪
*佔領印記城*
有不少的人聲稱,鑒於印記城獨特的坐標以及其內無數的傳送門,這些都會招
致血戰雙方最激烈的爭奪。畢竟,誰要是控制了所有的傳送門,也就控制了──毫
無疑問──一切。他們認為,印記城的大街小巷中應該是充斥著各色的惡魔,互相
廝殺爭搶戰利品,而任何還有理智的人都不會來到這裡,這座城市也只會淪落為一
個單純的戰場。
理論上說,他們是對的,不過他們忽略了一點──痛苦女士。她僅憑凝視就能
將一個家伙剝皮拆骨,或是將其丟入無垠的迷宮之中,靠著這力量,她確保了這城
內任何的爭鬥都不會直接關系到城外的大戰。對於那些在她的城市中濫用力量的惡
魔,她的容忍明擺著是極其有限的。不過,她對於懲罰與否並不總是這麼墨守成規
;鬧市區(the Hive)中廢墟場(the Slags)的慘景,就是無聲的証人(這個地方毀於
當年印記城偶然卷入的一場血戰局部戰爭,***持續了六個星期)。
無需否認,萬門之城是眾多惡魔情願冒死也要搶到手的一塊肥肉。事實上,成
百上千(或是更多)的惡魔都是在嘗試奪取籠子的同時,迎來了自己的末日。只有那
些沒有敵意的人──或是那些學會了將自己的敵意用笑容掩蓋起來的家伙,才有希
望在此活下去。你可以打賭,在這座城裡一半以上的惡魔,都在盤算著要怎麼將其
拖入自己的隊伍。但是,痛苦女士手中的天平掌握著如此完美的平衡,以至於不可
能有人能使這天平傾向任何一方。
據說,巴特茲惡魔在他們老家位面的某一層地獄上建起了一座印記城的復制品
,他們盡了最大的努力,以使其在任何盡可能細微的環節上都與原作一模一樣。一
旦擁有了這樣的一個戰棋室,那麼他們就可以對其加以研究,直至找出可以征服真
正的印記城的方法。為了使他們的模型更加完整,現在所需要的就是生活於其中的
居民了。街頭巷尾都有著這樣的傳言:每一天都有些笨蛋從城市中消失。而偶爾,
同樣也會有成群的主位面佬和位面生物失蹤。
當然了,這一點並不能証明惡魔們需要對此負責。失蹤的事情每天都在發生著
──有些失足跌入了傳送門,有些被添進了死亡之書。老熟人不見了?對此合理的
解釋數不勝數,不過對於某些人,這些還是不能打消他們的疑慮。
無論如何,最近在下層區(the Lower Ward)那些有錢人之間進行的賭局都還只
是推測:如果惡魔──無論是巴特茲還是塔納利──佔據了印記城,他們會拿它做
些什麼呢?是將其改為他們那一種族的大本營,利用其間的傳送門,以便出其不意
的進攻他們的敵人呢?還是把它改造成一座巨大的監獄,關閉所有的傳送門,將他
們的敵人留在裡面那骯臟的街道上等死呢?又或者他們會試著摧毀它,以此作為痛
苦女士插手其間的代價呢?
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2 地獄之絆:血腥戰爭(三)萬門之門
有些人相信,痛苦女士曾經是無底深淵中的一名大人物──自然,有些人認為
她現在也是──而塔納利惡魔想要奪取印記城,以便懲罰她對自己族類的背叛行為
。甚至還有人堅持認為,對傳送門的控制相形之下只是次要的目標。
如果是這樣的話,當下塔納利惡魔要做的,就是找出個可以被派出執行這一懲
罰的可憐虫了……
*外交與陰謀*
萬門之城遠不只是惡魔們爭搶的一圈車胎而已。印記城是這個多元宇宙中最純
粹的絕對中立區域,而且還是不同位面生物往來的中轉站。
敵對鬥爭並不會在印記城中消失不見,但是當彼此互為世仇的來訪者們有自己
的事要做時,他們卻可以暫時拋開相互之間的分歧。惡魔們來到籠子是為了尋找同
盟軍;他們已經厭倦了與卑鄙無恥的尤哥羅斯惡魔合伙,因此總是在找尋新的合作
伙伴。有鑒於此,你常常可以看見一個克諾根惡魔與一個金翼人推杯換盞,並且兩
者對於這種關系似乎都很滿意。
更特別的是,惡魔們在印記城中都不得不低調行事,否則的話,痛苦女士一定
會把它們直接送入死亡之書。他們不能夠僅僅因為一個傻瓜冒犯了他們,就肆意的
殺掉他──至少不能當眾這麼幹(一個在暗巷中惹上惡魔的可憐虫多半是再也走不出
來了)。真得感謝這高壓下的和平,一個家伙甚至有機會看到一個巴特茲惡魔同塔納
利惡魔在鬧市區的酒吧中坐在同一張桌子上!這可是絕對難得一見的景觀,印記城
是僅有的幾個守序惡魔和混亂惡魔不會主動互相攻擊的地方之一。
不過說到頭,這種和平也是驅使惡魔們離開印記城的動力。他們之中的大多數
都不能過長時間的壓抑自己暴虐的本性,因此,他們有必要重返自己的老家,發泄
長期以來積攢的怒氣,以此調整自己。所以,籠子中的惡魔人口總是流動的;只有
那些最強的家伙們才能在城中一次呆上那麼幾個星期。
就這樣,印記城在很長一段時期內,都還不會成為血戰的戰場。不過對於間諜
,刺客和武裝力量而言,這裡仍然是理想的活動基地。小隊士兵潛行於昏暗的小巷
中,步向能帶他們前往敵人要塞的傳送門──印記城的法律對這種行軍方式是嚴格
禁止的,不過,和諧會的巡邏隊有足夠的能力執行這條法律嗎?一旦監視到這樣的
事情,最好的處理方法就是向巴特茲惡魔指出那些看來可疑的塔納利惡魔,反過來
也是一樣。就讓惡魔們狗咬狗吧。這也許會造成小范圍的破壞,不過頑固者和慈悲
滅絕會都想讓惡魔弄清楚,印記城不是他們的遊樂場。
任何在籠子裡同惡魔打交道的凡人都應該要搞清楚:這些生物們將印記城視為
傳播假消息以蒙騙對手的一條通路。作為外層位面的焦點所在,這裡的任何流言蜚
語都是以事實的姿態出現(或者說,至少是有一定可信度的),而一旦它們傳到某些
人的耳朵裡,就會迅速流傳開來。
事情就是這樣,煽動整場戰爭的不是別的東西,就是命令與謊言。巴特茲和塔
納利互相之間以傳播流言對決,雙方都希望對手會因為無法証實或是忽視這些假消
息而被迫出局。雙方的軍隊都從小規模的戰爭中撤出,這僅僅是由於它們都確信,
勝利是不可能的。
最後,由於印記城的中心地位,它吸引來了各色人等,主位面佬,位面生物,
戰士,法師,遊盪者,傭兵,忠臣──或遲或早都會來到這個籠子,而最後也都會
不由自主地淪為血戰中某一方的傀儡。有些人暫時還不想卷入其中,而另一些人卻
在從傳送門踏出的同時,就已經成為了其中的一員。
“要讓我說的話,最好是把惡魔們武裝到牙齒,
讓他們自相殘殺去。”
──Spiral Hal'oight,一名神使雇傭軍
*閑言碎語*
對於血戰這樣的大件事來說,難免會產生不少的流言蜚語和坊間閑談,每天流
傳著的小道消息足以讓百來個密探忙得暈頭轉向。自然啦,你所聽到的這些東西中
有將近一半都是痴人說夢,還有將近一半則是陳年往事,剩下來的那一丁點兒才是
有價值的。要想了解最新形勢,最好的辦法就是密切關注這些消息。
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3 地獄之絆:血腥戰爭(三)萬門之門
以下的一些傳言收集自印記城,在那裡,關於血戰的小道消息是最多的。只有
那些白痴才會把自己的身家性命完全押在某條流言上,但是記住,很有可能這條流
言的某些部分是真實的。總之,不論它們是真是假,它們在籠子中都引起了很大的
反響,畢竟,隨時關注最新消息是個不錯的點子。
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+預言+
自稱是先知或預言家的家伙們充斥著印記城的街道,他們對血戰的未來變化做
出了種種預測,每一個的結論都比先前那一個更夸張(當然也更不準確)。眼下,輪
到了一個搞笑的預言家,這是個住在鬧市區的主位面瞎子。他滿嘴都是些關於血戰
局勢的扭轉之類的胡話,他裝腔作勢的宣稱:血戰的局勢將會從根本上得到扭轉─
─非常快──塔納利和巴特茲都會被不知名的第三方力量所擊潰,並且由其掌控大
局。
更可笑的是,這個呆頭堅稱:那些已經死亡的神們將會從那銀色的虛空中復生
,並且爭取自己的名分。不錯,這條新聞只不過是傻瓜的幻想,但它能為當下的緊
張生活提供一點調劑。聽過了最近太多關於悲觀與末日的預言,這個瘋瘋癲癲的主
位面佬為印記城的居民們帶來了難得一見的笑容。
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+瞞天過海+
只要稍微認真一些,你就會注意到,來自女士區(The Lady's Ward)的最新消息
使人不寒而栗。好像是某個派系的二把手──一個常常和兩方惡魔打交道的大人物
──宣稱,這兩方惡魔早就串通好了,整個血戰只不過是個幌子。
沒錯,百萬年來的沖突廝殺都只不過是障眼法,用以誘騙天界生物們相信:惡
魔們是不可能聯手作戰的。現在,光明力量的部隊們正忙於內部的爭鬥,巴特茲惡
魔和塔納利惡魔則準備共同進攻善良陣營的要塞 。
還有相關消息顯示,天界生物正在緊急建立防御工事。很明顯,他們的部隊在
等待惡魔自相殘殺的時候,已經變的虛弱而臃腫。而現在,惡魔們則展示出了遠超
過善良陣營所能想象的強大力量。
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+避難所+
在印記城這樣一個到處都是陰謀的地方,一個人必須要弄清楚,有哪些地方是
他可以呆的。他也許出賣了某個派系高層人物的秘密,也許他在躲避惡魔的追殺,
正在找個可以容身一夜的地方。不幸的是,在籠子裡,避難所並不是那麼容易找到
的──這在很大程度上與和諧會有關──最近,他們對於無***主義者和自主者進
行了嚴密的搜捕,以至於任何掌握秘密的人都比平常更守口如瓶。
不過一個機靈的家伙還是可以找到安身的地方的,那些以絕對中立而聞名的房
屋向任何掌握了正確暗號的人開放。甚至是惡魔或是天界生物在這裡也同樣受歡迎
──只要他們在逗留期間遵守規矩。事實上,其中一間避難所──據說是一所有知
覺的建築,是某個被流放神靈的靈堂──常常同時接待來自巴托位面和無底深淵的
代表團。
據說,那些惡魔們到那裡的目的,是為了進行有關血戰停火協定的談判,至於
為什麼就不得而知了。任何傻到想去打聽這件事的家伙們最好先問問下層位面的意
見。有消息說,一個體態苗條,有著如同鋼針般頭發的泰伏林女人(她還有一把非常
鋒利的匕首)可以把你帶到那家旅店。
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+開發主物質位面+
雖然傲慢的位面生物們拒絕承認,但對於任何強有力的生物來說,主物質位面
都是一顆璀璨的明珠。主物質位面內有豐富的資源,它還沒有被真正開發,而居住
於其上的億萬普通人則可以被組成數目驚人的軍隊,下人或者是血戰的炮灰。在大
集市區(the Great Bazaar)流傳的消息稱:惡魔們計劃偷襲那些魔法力量強盛的主
物質世界,以便為自己培養出成群成隊的信徒,同時推翻那些對於普通人而言相當
重要的神祗。
為什麼惡魔們要不惜一切的爭奪主物質位面呢(或者只是其中的幾個晶壁系)?
好吧,巴特茲和塔納利依靠祈並者來維持自己的數目,而祈並者則是那些來自──
沒錯──主物質位面死者的靈魂。兩大種族都希望能夠控制主物質世界,並進一步
將之改造為守序或是混亂邪惡的世界,這樣,那些靈魂就會在死後回到“正確的”
的地方。
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4 地獄之絆:血腥戰爭(三)萬門之門
必須承認,這是個很冒險的舉動,並且極有可能激怒那些神力存在們,不過有
消息說,惡魔們已經將這些置諸腦後──他們急需大量的新兵,為此不惜孤注一擲
。
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+高層人物的腐化+
天界生物們憑什麼確信惡魔們永遠不會攻打上層位面?憑的就是挑唆它們做鷸
蚌之爭。那麼,天界生物們是如何做到這一點的呢?
聽好了,最近流傳於市場區(the Market Ward)──那裡是交易與盤剝的源頭─
─令人不安的消息稱,上層位面的家伙們在暗地裡,通過同時販賣軍火,情報和魔
法給巴特茲和塔納利的方式來挑唆它們之間互相征戰。傳播這一消息的那個混蛋拿
不出任何証據,他所能提供的只是合乎邏輯的推理:你想想,天界生物根本就無法
扛的起與兩派惡魔的交戰──就算是只對付一方,他們也沒多少勝算。他們所能做
的除了盡量削弱雙方的力量外還能做什麼呢?
偶爾,會有某個金翼人明顯的表示出陷入軍火交易過深的跡象,或者是某個神
使被牽連進了一張尤哥羅斯惡魔的間諜網。但是除此之外依然沒有更多的証據。不
過對於那些相信這一流言的家伙們來說,他們不知道是該為這種虛偽的兩面派行為
而感到惡心,還是應該慶幸──畢竟天界生物們還是在和惡魔們對著幹的。
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+傾斜的諸位面+
血戰終於將它的魔掌伸向了中立位面。據稱,機械境和天淵混界已經準備傾向
於下層位面了──惡魔們終於拉攏了(或是毀掉了)足夠多的魔塚和撒拉人以使得中
立的天平開始發生傾斜。位面巨環的平衡被打破,而神力存在們則只有在最後才能
弄清這對於多元宇宙究竟意味著什麼。
托這一流言的福,大量的善良陣營人士屈尊來到了機械境和天淵混界,盡他們
的力量來將諸位面維持在平衡狀態。同時,邪惡的生物們也作出了應策,他們成群
結隊的遊說於中立位面中,以確保一切都能夠“按計劃進行”。而最有趣的是,兩
大位面誰都不願意先表態。
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+傭兵掮客+
在印記城活動的惡魔們總是喋喋不休,想要把和他搭話的每一個人,連同他的
三姑六姨一起招募到自己的軍隊中。每一方都鼓起三寸不爛之舌,許下誘人的條件
,承諾提供最棒的冒險與聲望,金錢與榮耀。巴特茲惡魔常會在合同的犄角旮旯處
添上一些附注──這已不是什麼秘密;而塔納利則極少遵守諾言。盡管如此,這還
是不能阻擋那些年輕的印記城居民和主位面佬──他們自然是可以照顧好自己的─
─前來報名參加。
其中最成功的一個招聘者是個尼卡羅斯魔(nycaloth),名叫Stammering
Azarin(位面生物/雄性/尤哥羅斯惡魔[尼卡羅斯亞種]/HD11+22/NE)。Azarin為戰爭
的雙方同時提供服務,具體得看誰在當天的叫價中能中標。每天早上,一個塔納利
魔和一個巴特茲魔會等候在他那建於鬧市區的黑色公寓之外,每一個都希望能說服
Azarin在當天為他們服務。這兩個家伙的態度也一直保持得很好──稍有爭吵,
Azarin就會去為另一方辦事。
任何同Azarin簽訂合同的呆瓜們最好都弄清楚什麼在等待著他們。絕大多數的
人都將被永遠困在血戰之中,一旦他們的肉體死去,他們的靈魂作為祈並者也要繼
續受合同的約束。
與巴特茲惡魔簽訂合同時,你最好詳細地說明服務的內容,準確地列出你想從
惡魔那裡得到些什麼,以及準確的列出你會付出些什麼。守序陣營的惡魔不會對他
們寫下的話反悔,因此Azarin將所有合同的副本都送到了位於焦炎地獄的一個安全
的地方──尤哥羅斯惡魔的地下掩體。
當然啦,與塔納利惡魔簽合同要省事多了──只要打個大叉就完了。不過你可
不要指望任何許諾的實現。塔納利出的價碼要高於巴特茲,但和混亂陣營的生物打
交道實在是太冒險了。
***********************
+熱門生意+
這是事實:有些家伙靠著從血戰戰場上偷取武器與裝備來謀生,躲避惡魔的追
殺,並在遍布於外域的市場上兜售它們。許多人都為此付出了生命的代價,但也有
不少人成功並從此發達。據說,任何有意購買這些魔族物品的買主,要穿上紅色條
紋的皮靴,前往位於門城──貿易之門(Tradegate)的露天集市。自然會有一個中間
人幫你打點生意。
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待續~^_^
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mindrage 專業冒險家

註冊時間: 2006-05-17 文章: 165 來自: 桃園
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發表於: 星期二 八月 08, 2006 5:52 pm 文章主題: |
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5 地獄之絆:血腥戰爭(三)萬門之門
任何制造於下層位面的物品都在出售之列。有時,拾荒者們會幸運的發現一些
真正有價值的寶物。最近,他們聲稱發現了越來越多產自天界的裝備,不過這些東
西前任主人的屍體卻不在附近。
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+上漲的冥河+
最近有一波健忘症席卷了門城──火炬城(Torch),看起來好像是傳染病一樣。
不過生活在火炬城的居民聲稱,冥河水正在暴漲,已經注滿了城外的沼澤地。最可
能的情況是,城裡的食品店和井水都被某些愛開玩笑的家伙動了手腳。
不過,如果這些謠言是真的話,這對於外域意味著什麼呢?冥河水從未曾像這
樣上漲過──其原因是什麼?河水下一步會漲到哪裡?由於這條河同下層位面的惡
魔有著千絲萬縷的聯系,這場洪水很可能是血戰升級的一個標志。
“偷來的”!!你這是什麼意思!?
告訴你聽好了,這件深淵產的剝皮魔刀可是
屬於我那慈祥可親的老姨***!!!
──門城的一個商販
*市井小民*
籠內的居民們對於血戰的消息一直保持著極大的興趣,同時他們也非常樂於四
處散布所聽到的小道消息。要知道,惡魔們一直在覬覦著這座城市和他的居民,多
留心些最新消息總是不錯的。
事實上,有一個實業組織更將之付諸於行動──他們出版了一份每日快訊,專
門報道血戰的進展。這份小報的名字是《戰時生活》,就是這兩年才開始發行的。
現如今,它的規模已擴大至約有50名員工──這都是因為它賣得太好了。戰地記者
們通過印記城內的傳送門深入已知的血戰戰場,目的就是為了向居民們提供有價值
的第一手消息。
看起來,對於這份毫不起眼的破報紙上披露的秘密作戰計劃,巴特茲和塔納利
都不是很介意,而且據說它們現在也很依賴於這些信息。 不管如何,真相被不斷披
露著。不過最近《戰時生活》的內容變得趨向於聳人聽聞和追求轟動效應──這也
許能夠解釋其最近取得的驚人成功。
以上只是籠城居民們插手血戰的一個小例子。還有更多的人靠它來吃飯──不
論是派系成員,供應商或是敵人。軍火商遍布全城,從他們建於女士區的豪宅就可
以看出他們發了多少戰爭財。傭兵掮客們漫步於街頭──尤其是在貧民區和鬧市區
──尋找著可以被騙去當兵的目標。
自然,這裡還有冒險者(就是跑團的pc啦),這些不按常理出牌的家伙們是血戰
中真正的不確定因素,因為沒人知道他們下一步會做什麼──或者能做些什麼。諸
神作証,他們都曾經完成過不可能的任務。雖然常識告訴我們,凡人不要指望能夠
對血戰做出重大的影響,但是冒險者們似乎總能夠違背一切邏輯,達到目標並且全
身而退。
籠城居民們對於血戰所持的見解各不相同──這座城市所具有的的多元性不可
避免地決定了這一點。然而,市民們在兩點上的看法卻是完全一致的:
第一,目前看來,這場戰爭在相當長一段時間內都不會結束或是發生改變。不
管某些別有用心的家伙們如何努力,這場聲勢浩大,經久不息的戰爭都不會在若幹
年之內受到什麼影響的。
第二,他們不希望自己的城市落入惡魔的手中──對於這樣一種可能,眾多的
神力存在們也會不寒而栗的。盡管市民們相信,痛苦女士會出面擺平所有可能的進
攻──畢竟,這麼多年以來,她成功的將諸神隔絕在了籠子之外──但他們還是準
備好了在萬一的情況下,挺身而出抵抗來自血戰狂潮的威脅。
*結識高手*
無論你對血戰有多麼了解,那都是遠遠不夠的。我們在以下要介紹的,是僅有
的幾位消息靈通人士。大多數的籠城居民們在需要信息與資訊時,都會向他們求助
。而那些與情報網有接觸的人則更是長年同他們保持著聯絡。他們所提供的服務都
是有償的,不過這很自然──有誰會義務做這些事呢?
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+特爾﹒瑣聞 (TERL GOSSIP)+
特爾﹒瑣聞(位面生物 / ♀ 人類 / B8 / 自由聯合會成員 / N) 一直致力於揭
開印記城內流言的真相。作為一個生於斯,長於斯的籠城居民,她敏銳地意識到,
這座城市中隱藏著許多不為一般人所知的秘密。要發掘這些秘密,需要一個精神專
注、意志頑強的探索者,而特爾正是這樣的一個人。對於流言,她總是盡可能的對
其進行深入的探索,而現如今,她已經可以自豪的宣稱,自己是無所不知的。
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6 地獄之絆:血腥戰爭(三)萬門之門
但是,知識是需要代價的,而特爾也總不能為此而餓肚子,因此,她將自己所
有的信息賣給任何出的起價的人們。那些眾所周知的消息只需花費你幾個銅板,而
那些與派系相關的秘密則可以賣到10,000個金幣。
特爾之所以還能夠活到現在,全因為她是一個偽裝的大師。眼下,她正同時被
和諧會、管理者和慈悲滅絕會所通緝──因為她將他們的一些絕密文件賣給了某份
地下資料的編纂者。因此,現在她也就不是那麼好找了。不過任何需要她幫忙的人
,可以嘗試著到女士區去逛一逛,友善地向你所碰到的每一個和諧會衛兵打招呼。
特爾自然會注意到你的行為,並且為此安排好秘密的會面。
很顯然,特爾會事先把每一個想要同她做交易的人都查個底兒透,而且通常情
況下,她所收集到的客戶資料會比客戶本人所知道的還要詳盡。一旦她發現某些讓
她覺得不爽的地方──比如說,這個“客戶”實際上是個想要她命的賞金獵人──
那好吧,沒關系,其他的客戶多的是。當這個笨蛋來到約定的地點時,他只會找到
一張小紙條,告訴他特爾向他問好(自然還附有一些能讓他閉嘴的東西,通常都是關
於這笨蛋本人的一些不可告人的小秘密)。
據說,特爾從不會忘記那些裝在她腦子裡的東西。雖然這很可能是真的,但是
她畢竟只是個凡人,難免會出錯,只不過,她從來沒有被別人抓到犯錯的時候罷了
。再次提醒你,特爾並不保証它所提供信息的準確性──她只不過是將自己所打聽
到的東西原封不動的告訴你。
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+鏡像﹒威爾 ( MIRROR WILL) +
鏡像﹒威爾 (主位面生物 / ♂ 精靈 / M6 / 個人標記會成員 / LG) 是個在印
記城居住了近五十年的主位面精靈。他那深處於職員區(Clerk's Ward)兼營治療藥
劑和煉金藥劑的小店,常年向人們提供稀有的化學原料和難覓的法術組件。
這的確很有用,但是威爾卻不僅僅只是個小業主那麼簡單。自過去五十年以來
,他完全沒有衰老。這也許可以被簡單的歸結為藥劑的作用(或者是精靈血統),但
是威爾所具有的一樣特質卻可以從另一方面解釋這個問題。
這個家伙的名字可不是隨便取的──只要少少的集中注意力,他就可以將自己
分裂為兩個獨立但卻完全相同的個體,每一個都有著自己的思想和意志。他們共享
分裂之前的那部分記憶,而且每一個個體都會協同工作,來完成分裂之前威爾想要
做的事情。
一旦這件事做完了,兩個身體就會再次合成一個,威爾就又是完整的了。他自
己聲稱,他可以保有分裂時每個個體所擁有的記憶。同時他也聲稱,不會告訴其他
人自己為什麼可以這樣做(不過有些人認為,這可能和他所屬教派對於無盡的精神力
量的信仰有關)。
因此,鏡像﹒威爾的一個分身總是常年在外旅行探奇,而另一個則留下來照看
生意。其便利性不言而喻,這使得他可以最大限度的支配自己的時間。而且,假如
其中一個分身死亡的話,只要向另一個分身施展復活術,就可以把他給救活。
自然啦,死亡的感覺總是不好受的,因此威爾每次旅行都會雇用一些冒險者做
保鏢。他大部分的旅行都是在下層位面進行的──而其中的絕大部分又都是穿行於
血戰戰場之中──所以他更樂於與那些善良,堅忍的冒險者同行。他開出的酬勞很
高,而且常常會在做生意的時候,給那些幫助過他的朋友打折扣或是免費提供商品
。同威爾一起旅行,你不但可以見識血戰的場面,而且也不會陷入最麻煩的狀況,
記住,這可是經驗之談。
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+阿塔戈爾﹒私運者 (ARTAGEL BOOTLEGGER)+
阿塔戈爾﹒私運者(位面生物 / ♂ 泰伏林人 / F4 / 定命會成員 / CN) 可以
提供任何你所需要的東西。他是個身材矮小,肌肉強健的泰伏林人,嘴邊總是掛著
一抹開心的微笑。阿塔戈爾主要在門城活動,但是在市場區的市集中,也有一間屬
於他的舖面。話又說回來,對於這些周遊四海的高手們來說,哪裡不能稱之為家呢
?
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7 地獄之絆:血腥戰爭(三)萬門之門
阿塔戈爾從不介懷於自己走私販的身份,實際上,他對於這一點總是大加宣傳
,夸耀自己能夠將任何貨物完好無損的帶過任何關卡,避過任何盤查,高效的送至
客戶手中。
那些想和阿塔戈爾做生意的人,最好先掂量掂量自己的錢包。如果只是將貨物
送交客戶手上的話,每件貨物最少也要收500gp,而如果是將某人偷渡到一個安全的
地方,那麼價碼就是每個人頭1000甚或更多,具體數目要視任務的危險程度而定。
阿塔戈爾開出的價碼的確離譜,但是你所花費在他身上的每一個子兒都是值得
的。他從沒出過岔子,也不曾搞砸過什麼,而這是很罕見的──尤其是相對一個泰
伏林人而言。
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+安塔裡亞斯 與 畢比布萊 (ANTRALIUS AND BB'BRAY)+
安塔裡亞斯 (位面生物 / × 巴特茲 [歐西魯斯亞種] / HD 5 / LE) 與 畢比
布萊 (位面生物 / ×塔納利 [巴勃亞種] / HD 8+14 / CE) 看起來是根本不可能湊
到一起的兩種生物。他們都是血戰中的戰士,雖然兩人各屬相對立的兩大陣營,但
他們好像並不互相憎恨。
安塔裡亞斯,這個從巴托位面的下層社會中出走的歐西魯斯魔聲稱,自己那不
斷受到折磨的良心告訴他,不能再眼睜睜地瞧著自己的同胞在與塔納利大軍的戰鬥
中送命了。歐西魯斯的口音帶有一種嗡嗡的腔調,所以他總是仔細而耐心的慢慢敘
述自己的故事,在這點上,他看上去的確很懂得關心他人。
畢比布萊是個巴勃惡魔,在無底深淵的時候,他是個負責維持狀況的官員。同
樣的,他也自稱是從血戰的奴役中逃脫出來的,他一路走到印記城來的目的,就是
要尋找願意同他一道制止這場暴行的同盟軍。
根據他們自己所講的故事來看,這兩個家伙是在鬧市區邂逅的。當時,他們決
定摒棄種族間的仇恨,來同對方推心置腹的談一談。令他們驚訝的是,他們很快就
有了相見恨晚的感覺,於是他們發誓,要同心協力,終結血戰。從那一天起,安塔
裡亞斯和畢比布萊就形影不離,好像他們害怕一旦分開,就永不能再相見了似的。
事實上,他們的確有好幾次都救了對方的命,有時,這還是以犧牲他們以前的同胞
為前提的。安塔裡亞斯曾經將一個想挑舋的克諾根惡魔勸了回去,而畢比布萊則曾
經為了他那受傷的歐西魯斯伙伴殺了一群弗洛克惡魔。
這一對兒常常在貧民區布道,號召人們反抗邪惡的血戰。他們的聲音蓋過了周
遭的喧鬧,以便讓每一個人都能聽到並了解。他們曾經設法勸說幾個同胞離開了這
場戰爭,而且還嘗試著破壞惡魔們在印記城的征兵活動。
有些人說,這兩個家伙實際上都是雙重間諜,他們明裡是好伙伴,暗地裡都在
努力使壞。還有些人認為,其中的一個在拿另一個當猴耍,不過目前還拿不準究竟
誰是騙子,誰是受害者。不管怎麼樣,每一個印記城的居民都同意:這一對兒的確
是自己所見過的,來自血戰最奇怪的搭檔了。
《 地獄之絆:血腥戰爭之一 ── 血戰導讀》 全文完 |
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